Несмотря на то, что в 1976-м году советский аппарат «Луна-24» уже брал и доставлял на Землю образец лунного грунта, ученым все равно понадобилось разрабатывать новый бур. Он должен также углубиться на два метра и взять пробы очень твердого реголита с вмерзшим в него льдом таким образом, чтобы содержащаяся вода не испарилась в результате бурения. «Например, если мы возьмем наш ближайший проект «Луна-25», который мы планируем запустить в 2018 году, он стоит примерно 10 миллиардов рублей. Дело в том, что прежний забор осуществлялся на экваторе Луны, где реголит напоминает пенобетон или пемзу, и углубиться на глубину двух с лишним метров нашему аппарату не составило труда. Это надо произвести в условиях, близких к лунным. Для этого и использован метод «ультразвукового бурения», который заключается в том, чтобы вбивать молоток бура в грунт очень мелкими ударами, создаваемыми ультразвуковой установкой. За счет таких микроударов грунт нагревается значительно меньше, чем при обычном способе бурении при помощи трения. При этом мы вовсе не собираемся расставаться ни с одним вложенным рублем, — опыт предыдущих космических миссий доказывает нам, что все деньги останутся на Земле, в России, в виде новых технологий, в виде обученных кадров. По словам Игоря Митрофанова, для этого в специальной термо-вакуумной камере специалисты создадут условия космического вакуума и космический холод, до -150 градусов по Цельсию, и смоделируют лунный реголит с полюса. фото: Александр Астафьев
Очередным поводом для оптимизма стало известие из Алтайского государственного технического университета, где создали опытный аппарат, который пробурит твердый, почти как камень, реголит на Южном полюсе Луны. Новая миссия готовится уже не на экватор, а на один из полюсов Луны, а значит, и бур там понадобится другой. Все делается ради развития страны. Но выделяются эти деньги не одномоментно, а растянуты на несколько лет. Если поделить траты на 100 миллионов работающих россиян, то каждому в год (если принять, что на создание аппарата с научным оборудованием отведено лет пять) понадобилось бы вложить в проект всего по 20 рублей. Конечно, мы понимаем, что работа должна увенчаться успехом, у нас практически нет права на ошибку». Теперь экспериментальный образец бура ждет испытаний в ИКИ РАН. Что касается затрат на лунную программу России, по словам Митрофанова, связывать ее с гигантскими затратами, мягко говоря, неграмотно. Прибор создан специально для исследования внеземных объектов и планет.